“悟空”“實踐十號”“墨子”“慧眼”“懷柔一號”“太極一號”“夸父一號”……自2011年中國科學院啟動空間科學先導專項以來，12年里，中國空間科學在中國科學院先導專項一期和二期的支持下，先后孕育出了多顆公眾耳熟能詳又帶著“從無到有”開拓意味的空間科學衛星。

   “先導一期和二期已經發射運行的衛星持續產出了重大成果，但是，與美歐等世界空間科學強國相比，我國空間科學發展總體還處于起步階段。”在2月28日至3月1日召開的“第35屆全國空間探測學術研討會”上，中國科學院國家空間科學中心主任、中國科學院院士王赤呼吁，我國須加快立項實施系列標志性的空間科學任務，產出重大原創科學突破，引領空間科學未來發展方向。

   未來兩三年將再發兩顆星

   “未來的兩三年中，我們將在空間科學先導專項二期的支持下，發射愛因斯坦探針（EP）和中歐合作的太陽風－磁層相互作用全景成像衛星（SMILE）。”王赤說。

   EP首席科學家、中國科學院國家天文臺研究員袁為民介紹，EP衛星將在軟X射線波段，開展國際上最高靈敏度的高能暫現天體巡天，探索和發現宇宙高能暫現和爆發天體、沉寂黑洞、引力波電磁對應體。

   2022年7月27日，作為EP試驗星的“EP-WXT探路者”發射成功，8月在軌獲得并發布首批在軌實測結果。

   “目前，EP-WXT 探路者在軌表現基本正常，EP衛星項目也已進入正樣最后階段，在確保質量前提下，將力爭在今年 11 月擇機發射。”袁為民告訴《中國科學報》。

   作為SMILE的首席科學家，王赤介紹，SMILE將首次實現對地球磁層的全景X射線成像和高精度的日側極光探測，揭示太陽風-磁層相互作用大尺度結構和基本模式。

   2022年7月至12月，SMILE衛星完成了初樣鑒定星系統集成、環境測試及總結評審，今年1月16日，衛星初樣研制總結暨正樣設計評審，計劃在2023年完成任務級初樣研制總結暨正樣設計評審，轉入正樣研制，并完成所有載荷正樣產品研制。

   “空間科學的發展離不開頂層規劃”

   “空間科學任務日益成為航天國家發展的新抓手。”王赤說，從國際發展情況看，空間科學已經成為世界重要人才中心和創新高地的載體，造就了從諾貝爾獎獲得者到卓越工程師的人才隊伍，也催生出諸多國際頂級的科研機構。

   據不完全統計，截止到2022年，空間科學衛星的總數量全世界大概是900顆，其中，美國占到差不多一半（430顆），歐空局有144顆，俄羅斯有227顆，日本有50顆，而中國、印度一樣，都只有14顆。

   與世界空間科學大國相比，我國空間科學衛星數量較少，整體水平不高，缺乏重大標志性原創科學成果，總體還處于起步階段。

   “空間科學的發展離不開頂層規劃。”王赤說，從1964年至2022年，美國發布了14個空間科學“十年調查”發展規劃；從1985年至今，歐空局先后發布了“地平線2000”“地平線2000+”“宇宙憧憬”“遠航2050”四版中長期規劃。

   他認為，通過這些規劃，歐美實現了空間科學的規�；�、持續化發展，同時也對其他國家航天活動的布局產生了重要影響。我國空間科學躋身國際前列任重道遠，須盡快出臺首個國家空間科學中長期發展規劃，瞄準世界空間科學制高點和國家重大戰略需求，堅持重大科學問題牽引和重大原創突破導向，支撐我國不斷取得具有重大國際影響力的突破性發現和標志性原創成果，帶動空間技術創新突破。

   “加快實施系列標志性的空間科學任務”

   “未來，中國空間科學的發展要與建設中國式現代化強國的國家目標相匹配，空間科學不應該成為短板。”王赤認為，加快建設航天強國，首先需要研判世界空間科學的前沿問題，目前，世界空間科學前沿可以概括為“一黑”“兩暗”“三起源”“五表征”。

   “一黑”即以黑洞為典型代表的致密天體及其極端條件下的物質運動規律。“兩暗”即暗物質、暗能量。“三起源”即宇宙起源、太陽系起源、生命起源。“五表征”即探尋地球系統、地月空間、太陽系和系外世界的特征和運行規律，以及太空環境中的物質運動和生命活動規律。

   據悉，我國空間科學界立足國情，結合我國優勢學科領域、人才隊伍狀況及工程技術基礎，已將我國有望取得突破的科學主題聚焦到極端宇宙、時空漣漪、日地全景、宜居行星、太空格物五方面。

   極端宇宙，即探索宇宙的起源與演化，揭示極端宇宙條件下的物理規律；時空漣漪，即探測中低頻引力波、原初引力波，揭示引力與時空本質；日地全景，即探索地球、太陽和日球層，揭示日地復雜系統、太陽-太陽系整體聯系的物理過程與規律；宜居行星，即探索太陽系天體和系外行星的宜居性，開展地外生命探尋；太空格物，即揭示太空條件下的物質運動和生命活動規律，深化對量子力學與廣義相對論等基礎物理的認知。

   “我國需要加速空間科學發展，加快建設航天強國。”王赤說，“空間科學任務周期長、影響大，具有重大戰略意義，要加快規劃論證實施系列標志性的空間科學任務，持續產出更新人類知識圖譜的新發現，使發達的空間科學成為‘加快建設航天強國’和‘集聚力量進行原創性引領性科技攻關’的交叉點、切入點和發力點。”