科研人員在鹽湖淹沒區測量水位。
■本報記者 李晨陽 張文靜 王進東
位于可可西里腹地的鹽湖近年來迅速擴張，預計未來1至2年內將發生溢水潰決，引發的洪水可能會直接沖毀青藏公路、青藏鐵路和蘭西拉光纜，并對保護區內其他設施造成危害。
近日，中科院青藏高原冰凍圈觀測研究站副站長謝昌衛聯系《中國科學報》，展示了這一地區的環境壓力和潛在危機。他呼吁有關部門盡快開展鹽湖潛在的湖水外溢途徑地質條件調查，并設計防治措施。
意料之外的瘋狂擴張
這個“鹽湖”，并不是作為一種水文概念的湖泊類型，而是一個名字就叫“鹽湖”的湖泊（又名68道班鹽湖）。它位于青海省玉樹州治多縣西部、昆侖山脈南側，屬可可西里腹地，海拔在4400米以上。
從西到東，卓乃湖、庫賽湖、海丁諾爾湖和鹽湖，原本是4個各自獨立的內流湖。
2011年9月，卓乃湖發生了潰決。形成寬100多米、深6~7米、長10多公里的沖溝。與此同時，大量湖水外泄，4個湖通過河流聯通，面積持續增大。其中鹽湖的變化最為顯著。
從2012年起，謝昌衛等人在這一地區開展針對湖泊變化的研究。2016年5月開始，他們進一步針對鹽湖展開了強化監測。
“剛開始，我們感覺問題還沒有那么嚴重，估計潰決事件會在約10年后發生。”謝昌衛對《中國科學報》說。
但接下來他們發現，鹽湖擴張的速度遠遠超出預計。2016年至2018年期間，湖泊水位上漲了8.3米。其中2016年上升了1.95米，2017年上升了2.35米，2018年上升了4.0米，目前水位仍在持續上漲。
另外，湖泊面積增加了42平方公里，湖水儲量增加了14.1億立方米（相當于格爾木河兩年的年均徑流量）。目前湖泊面積僅比估算的溢出面積小30多平方公里，湖泊水位僅比分水嶺最低處低4.0米左右。
呼吁有關部門盡快行動
根據蘭州大學草地農業科技學院兼職教授王宗禮等人的研究，鹽湖面積前期緩慢擴大的主要原因是可可西里地區氣候暖濕化，而后期面積急劇擴大的主要原因正是卓乃湖潰堤。冰川和凍土融水也可能是引起鹽湖面積擴張的原因之一。
西北師范大學地理與環境科學學院副教授姚曉軍等人在論文中寫道，由于卓乃湖、庫賽湖、海丁諾爾湖和鹽湖為礦化度較高的半咸水湖或鹽湖，外溢湖水不僅可能對長江水體水質及生態環境造成影響，而且可能使流經地區的凍土活動層厚度增加，繼而對以冷卻地基為主要手段的青藏公路和青藏鐵路等寒區工程造成危害。
謝昌衛認為，如果鹽湖發生溢水潰決，產生的破壞程度可能與卓乃湖相當。而且鹽湖區凍土的力學強度、隔水性均比卓乃湖區凍土差很多，更容易因湖水侵蝕而破壞。
他建議，青藏鐵路管理部門、青藏公路管理部門、青海省政府、三江源國家公園等相關單位立即組織有關專家會商治理辦法，盡快開展鹽湖湖水外溢途徑地質條件調查，利用這一地區長期監測資料，提出治理方案，及早啟動工程措施。
第三方專家參與討論
《中國科學報》進一步采訪了姚曉軍，他的團隊從2011年開始對卓乃湖等可可西里地區湖泊進行研究，并曾首次對鹽湖變化、湖水外溢條件及其可能性進行分析。
“我不贊成使用‘潰決’一詞，建議使用‘湖水外溢’一詞可能更為恰當。因為根據鹽湖周邊的地形情況，即使鹽湖的水出來，也首先是湖水外溢，而潰決則意味著壩體在短時間內垮塌或潰壩，而鹽湖并不存在天然壩體。”姚曉軍說。
當被問及如果鹽湖發生湖水外溢，是否會向青藏鐵路、公路方向流動，并且危及這些工程設施時，姚曉軍做出了肯定回答：“鹽湖的水一旦出來，將會進入清水河水系，而青藏鐵路和青藏公路橫跨清水河。”
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