新華社休斯敦１０月１７日電（記者 劉立偉 高路）阿爾法磁譜儀項目首席科學家丁肇中１７日表示，他帶領的研究團隊有望在２０２４年找到宇宙暗物質的線索。
丁肇中是當天傍晚在美國航天局位于得克薩斯州休斯敦約翰遜航天中心作出上述表述的。在丁肇中講話前，美國航天局舉行紀錄片首映式，反映阿爾法磁譜儀一波三折并最終進入太空的歷程，以此向力挽狂瀾的丁肇中致敬。
受兩次航天飛機失事事故影響，又因經費緊張，美國航天局１０年前決定取消航天飛機飛行，阿爾法磁譜儀項目面臨下馬風險。緊急關頭，丁肇中在美國國會聽證會上力陳阿爾法磁譜儀探索宇宙起源的意義，說服參眾兩院全票通過議案，以法律形式支持這項研究。
因此，美國航天局特地增加一次飛行任務。２０１１年５月１６日，“奮進”號航天飛機最后一次飛行，將阿爾法磁譜儀送上國際空間站。
丁肇中領導的阿爾法磁譜儀項目是首次在太空中進行的大型精密物理實驗，由美國、中國、俄羅斯等１６個國家和地區的６０個研究機構共同參與，主要目的是探索宇宙中的暗物質及其起源。
丁肇中告訴新華社記者，參與阿爾法磁譜儀項目的中國科學家有上百名，他們為項目作出了重要貢獻，例如制造了核心部件永磁體。
暗物質是指那些不發光、不發出電磁波、不參與電磁相互作用、無法用現有觀測工具直接“看”到的物質。暗物質被認為在宇宙中廣泛存在，但人類一直沒能找到暗物質存在的堅實證據。
迄今為止，阿爾法磁譜儀已收集到１０００億個宇宙射線，能量達到萬億電子伏特，其測量結果也與暗物質模型相符。丁肇中說，目前還需繼續收集一些數據，“但是到２０２４年左右，一定會有相應測量結果，且與暗物質模型相符的可能性很大”。
美籍華裔科學家丁肇中祖籍山東省日照市，現任美國麻省理工學院教授，美國國家科學院院士及中國科學院外籍院士，曾因發現Ｊ粒子獲得１９７６年諾貝爾物理學獎。
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