作為全球變化最重要的研究載體之一，冰芯記錄能夠提供季節(jié)至年際分辨率的氣候和環(huán)境變化信息。青藏高原是除南北極之外全球冰川分布最廣泛的地區(qū),青藏高原地區(qū)獲取的冰芯記錄能夠為區(qū)域氣候變化提供重要信息。日前，中科院青藏高原所、青藏高原地球科學(xué)卓越創(chuàng)新中心姚檀棟院士團隊組織了對敦德冰帽的綜合科學(xué)考察和冰芯鉆取工作，歷時40余天，獲取了豐碩的考察成果。
1987年，中美兩國科學(xué)家合作在祁連山敦德冰帽完成了中國境內(nèi)第一支深孔冰芯的鉆取工作，在該冰川積累區(qū)海拔5325m處鉆取了長度分別為139.8m、136.6m和138.4m的三支透底冰芯。關(guān)于敦德冰芯的研究成果于1989年在國際權(quán)威刊物美國《Science》雜志發(fā)表后引起了國內(nèi)外學(xué)術(shù)界的極大反響。
三十年來，隨著研究工作的深入開展，一些新的科學(xué)問題逐漸產(chǎn)生：敦德冰帽究竟蘊藏了過去多少年的氣候變化歷史？在全球變暖背景下，1987年以來以敦德冰帽為代表的祁連山西部地區(qū)冰川發(fā)生了什么樣的變化？在過去不同的氣候階段，敦德冰帽所在的祁連山西部古冰川是如何變化的？這一系列問題亟待冰川學(xué)家們給出科學(xué)的解答。為此，姚檀棟院士組織了這次野外科學(xué)考察工作。
據(jù)介紹，科考人員兵分兩路，在拉薩和蘭州準(zhǔn)備好科考物資之后，匯集到了青海省海西蒙古族藏族自治州的首府德令哈市。最終，考察隊一行25人經(jīng)歷了一整天長途跋涉之后到達(dá)海拔4300米的科考大本營-祁連山圣虎雪山牧場，開展為期一個月的冰川綜合科學(xué)考察和冰芯鉆取工作。
在科考人員的陪同，姚檀棟院士來到1986年科考時的前進營地開展冰川進退的考察工作。通過野外實地考察，姚檀棟院士認(rèn)為敦德冰川在過去30年里相對穩(wěn)定，并沒有呈現(xiàn)出明顯的退縮。這一考察結(jié)果對如何解釋青藏高原北部冰川變化提出了新的課題。
據(jù)介紹，科考隊在冰川積累區(qū)頂部海拔5320米的鉆取點共鉆取了三支透底冰芯，冰芯總長度396米；在冰川消融區(qū)海拔4950米獲取了三支透底冰芯，總長度45米；獲取了敦德冰帽1米分辨率的鉆孔冰溫數(shù)據(jù)；在冰川末端架設(shè)自動氣象站一套；在冰川表面沿科考路線布設(shè)冰川物質(zhì)平衡測桿15根；獲取了不同海拔梯度的數(shù)百個表雪和雪坑樣品；采集了冰川末端末次冰盛期以來不同階段的冰磧壟巖石10Be樣品等。這些寶貴的資料將為后續(xù)的研究工作提供保障。
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