“露露”“娜娜”，兩個有著可愛乳名的女孩，然而她們的出生，不僅在全球掀起一場巨大的輿論風(fēng)暴，更向全人類提出了一系列近乎無解的難題。
11月27日，《中國科學(xué)報》采訪到中科院動物所基因工程技術(shù)研究組組長王皓毅研究員。他從技術(shù)角度，全面解釋了基因編輯嬰兒為何是一場不該上演的瘋狂。
“披露的信息不多，但已經(jīng)足夠糟糕”
基因編輯技術(shù)確實有應(yīng)用于人體的先例，有一些甚至已經(jīng)進入臨床試驗階段，但這些都是針對人類體細(xì)胞的基因編輯。
基因編輯用于體細(xì)胞和生殖系統(tǒng)是完全不同的概念。對人類配子和早期胚胎的任何基因修飾，都有可能遺傳到下一代，進而從某個個體流入整個人類基因庫中，具有巨大的技術(shù)風(fēng)險和倫理爭議，因此這方面的臨床操作一直是國際國內(nèi)學(xué)術(shù)界公認(rèn)的禁區(qū)。
王皓毅指出，針對這次基因編輯嬰兒事件，目前披露的信息量還很有限，即便從這些零星信息看來，整件事情也已相當(dāng)糟糕。
“僅從技術(shù)角度討論，槽點就多到不知從何吐起”
王皓毅關(guān)注的一點是，賀建奎目前并未聲稱有任何技術(shù)上的突破和改變。假設(shè)他使用的就是目前已經(jīng)建立的受精卵基因編輯技術(shù)，就一定會面臨目前同樣也在困擾整個學(xué)界的技術(shù)難題。
首先是“嵌合”問題。采用目前的基因編輯工具，很可能不光在一細(xì)胞期起作用，還有可能在二細(xì)胞期、四細(xì)胞期等階段發(fā)揮作用，那這樣形成的嬰兒就有可能存在基因型的“嵌合”。
正常人只擁有來自父本和母本的兩種基因型，而“嵌合體”嬰兒可能擁有三四種或更多種基因型。這會對兩個孩子產(chǎn)生怎樣的影響，是很難預(yù)測的。
其次是“脫靶”問題。目前基因編輯的技術(shù)水平無法保證100%的成功率和特異性，有一定幾率在修改目標(biāo)基因時，“誤傷”其他基因，而這種現(xiàn)象有可能導(dǎo)致嚴(yán)重后果。
脫靶雖然不是必然發(fā)生，但也很難完全杜絕。它的發(fā)生幾率與基因位點、細(xì)胞類型、基因編輯工具濃度等都有關(guān)系。目前的技術(shù)手段也往往難以確認(rèn)基因編輯中產(chǎn)生的全部脫靶突變。
也就是說，露露和娜娜是否遇到了這種問題，我們可能很難完全確認(rèn)。
此外，能否實現(xiàn)艾滋免疫的預(yù)期效果，也要打一個大大的問號。通過編輯CCR5基因來預(yù)防或者治療艾滋病的理論基礎(chǔ)，來自于著名的“柏林病人”，以及對北歐CCR5基因突變?nèi)巳旱难芯俊?/div>
所謂“柏林病人”是世界上第一例，也是目前唯一一例被治愈的艾滋病人。他同時患有艾滋病和白血病，在德國柏林接受白血病骨髓移植治療后，艾滋病被奇跡般治愈。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，來自北歐的骨髓捐獻者先天存在CCR5基因突變。
在北歐人群中，大概有10%天然存在CCR5基因的缺失，許多研究表明這一缺失與他們對艾滋病免疫有著重大關(guān)聯(lián)。
必須注意的是，實驗室中產(chǎn)生的這種CCR5基因缺失，與自然界中存在的CCR5基因突變是不一樣的。盡管目前還看不到實驗細(xì)節(jié)和數(shù)據(jù)，但王皓毅從研究經(jīng)驗出發(fā)，認(rèn)為從技術(shù)上很難保證他們編輯出的正是自然存在的這種基因型。
此外，CCR5基因已經(jīng)被證明是有生物學(xué)功能的，它的缺失也可能引起其他病毒感染風(fēng)險甚至腫瘤風(fēng)險的提升。
最后，目前這種突變基因主要出現(xiàn)于北歐和西歐人群，同樣的突變被引入中國人的遺傳背景，可能產(chǎn)生完全不同的效應(yīng)。
“瘋狂而且愚蠢，給全人類出了巨大難題”
王皓毅提出，有件事情非常必要，那就是這兩個孩子及其家人的隱私應(yīng)該被嚴(yán)格保護。甚至這兩個孩子本人，都不該知道自己生來與眾不同。如果隱私得不到保護，可以想象的是，這些基因編輯嬰兒終生都會背負(fù)他人異樣的眼光。
盡管王皓毅支持這些孩子擁有與其他人一樣的人身權(quán)、生育權(quán)，但他也在思考：與她們結(jié)合的另一半該不該有知情權(quán)呢？這種知情權(quán)和隱私權(quán)之間的矛盾幾乎無法化解。 他們該不該生育后代？如果這些編輯過的基因遺傳給后代，擴散進人類遺傳庫，又該怎么辦？
這些幾乎無解的問題，本來不該出現(xiàn)在這個世界、這個時代。完全是因為個別人不負(fù)責(zé)任的行為，向全人類提出了巨大的難題。
另外，這些嬰兒未來不管出現(xiàn)任何健康問題，都無法排除是受到基因編輯的影響。這些終其一生的詰問，都是事件責(zé)任人必將背負(fù)的十字架。
接下來，人們必須討論這些人要承擔(dān)怎樣的責(zé)任、面臨怎樣的懲處。
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