不管有沒有清醒地意識到，新的導師基本會傾向于從自己的經歷中提取經驗。我有一個博士學位，因此，我有理由說，我的導師們為我樹立了成功的導師模范，他們是我的偶像。我可以說他們的方法有錯，但同樣的，我也會被他們影響乃至控制。
我非常喜歡講述我第一位導師的荒謬故事——我成為他學生兩年后，他都不記得我。盡管如此，我那時仍對他很敬畏，這些事情已經過去15年了，我依然對他懷有敬畏之情。
在我成為講師之前，學術訓練的課程都很常見，但對于我教學起不到太大幫助。他們教會了我一些技術性規則以及需求，但是如何教學、如何當好導師以及學術生涯如何規劃，這些實際的內容一點都沒有提到。
和我帶的第一個博士生相處時，我做得還不錯，有教給他具體知識的一些訓練和練習，同時我也注重培養他在商業中的技巧。我對于自己在這方面挖掘自我的潛質感到很驕傲，后來我才知道，原來這叫作“引導式發現”。隨后，學生應當成為學習中的主導者的觀念開始流行，我不知道該如何繼續把握師生關系了。
我的學生最終結束學業、畢業然后獨立。我猜想，他應該認為，因為我有這么多學生，有這么多責任，實在是太忙了。此外，作為成熟獨立的人，我的學生依然需要一些清晰的、可達到的目標，在目標達成后，他們也需要鼓勵，但我當時卻沒有看到這一點。
當我完成第一個博士生的指導之前，我就迎來了第二個博士生；當第二個博士生畢業前，我已經有了六位要帶的博士生。我建立了一個研究小組，但我并不懂得如何管理一個團隊。這些學生在會議上花費了大量時間，這令我操心導師工作的時間更少了。
像我之前的驕傲感一樣，我是成功的，我所有學生都按時畢業，但事實上，他們讀博的過程都十分努力，時而迷茫，感覺無助乃至失去希望。我覺得缺乏作為領導者的權力。我繼續組織一些會議，填表格，審閱他們的項目，但事實上沒什么幫助。我努力組織一些非正式的聚會，比如撲克之夜，但是效果卻十分不理想。
我把所有學生的書桌都安排在一個很大的開放性實驗室中，我認為，這會幫助他們交流，彼此間可以互相幫助。我本能地希望增強彼此的聯系。是的，學生們的確互相幫助了，但是他們卻犧牲了一部分隱私以及個人空間，也一度有摩擦及矛盾。我應當給他們自主權，在預算允許的情況下，讓他們有自己的辦公室，可交流的公共咖啡間或者午餐休息。他們不需要獨自工作，但是他們作為成人應當可以自己選擇什么時候交流，什么時候在屬于自己的空間中工作。
我的每個學生在博二開始的時候都有過沮喪期。他們終于可以理解自己在努力做的是什么，但是并不相信自己可以做到。我需要他們知道，這種情況很常見。但是提前告訴他們沮喪期，并不會起到多少幫助，有些人反而不會再申請讀博了，我的教書生涯將伴隨更多沮喪的學生而告終。
回顧過去，可能他們想念的是做事的能力。我應當給本科生以及一年級的博士生更多的討論會、會議演講或者工作，以及任何可以讓他們意識到自己能夠達到某個學習境界的事情。相反地，我做到的僅僅是他們一個哥們兒般的群體，告訴他們無力感總會過去。
我太過努力去做一個領導，卻忘記我的身份還是一個教練。我清楚自己的學術水平，也知道如何引導學生做項目，但我不知道怎么培養信任、激勵學生。我是一個不好的導師，而且我沒有意識到這一點。希望你們可以從我的教訓中有所借鑒。
（作者系英國學者，曾任教于紐卡斯爾大學，韓琨編譯）
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